La base de la lubrification est simple et facile à comprendre : en réduisant la friction -- ce qui dissipe la chaleur -- et en éloignant les contaminants des pièces, la lubrification appropriée permet aux équipements d'offrir un rendement plus élevé et de bénéficier d'une plus longue durée de service.

La plupart des entreprises comprennent l'importance d'utiliser le lubrifiant approprié offrant le degré de propreté approprié et aux intervalles d'entretien appropriés. Toutefois, sans normes, jalons ou données en rapport avec tout ça, les décisions liées à ces facteurs s'avèrent, au mieux, un jeu de devinettes. En l'absence de mesures et de pratiques convenues, les données utilisées pour prendre des décisions peuvent être manipulées, interprétées et filtrées par des préjugés personnels et de mauvais objectifs.

Choisir les bonnes normes

Comme mentionné, une prise de décision efficace exige d'avoir les bonnes données en main et d'évaluer celles-ci en fonction des normes de l'industrie. En travaillant avec ces normes en tête, les décisions peuvent être prises selon des critères plus objectifs.

Par exemple, lorsqu'on parle de lubrification pour les équipements industriels, le meilleur outil de surveillance de la viscosité, du rendement et de la propreté des lubrifiants est une analyse régulière des fluides qui vise à échantillonner et à tester régulièrement tant les lubrifiants en stock que les lubrifiants en cours d'utilisation.

Les meilleures pratiques en matière de propreté des lubrifiants

Étant donné que la contamination est largement reconnue comme étant la cause principale des défaillances d'équipement liées aux lubrifiants, la propreté de ces derniers est essentielle. Un programme efficace de propreté des lubrifiants comprend trois parties faciles à retenir : Commencer par la propreté des équipements, Garder les choses à l'œil et Maintenir cette propreté. En termes simples, la partie Commencer par la propreté des équipements comprend la planification du programme et le choix des lubrifiants qui répondent aux spécifications de propreté établies par les fabricants des équipements. En deuxième lieu, la partie Garder les choses à l'œil comporte les étapes à suivre pour vérifier si les spécifications de propreté sont bien respectées, par exemple grâce à un programme d'analyse des fluides. Finalement, la partie Maintenir cette propreté établit les procédures optimales pour le stockage et la manipulation des lubrifiants. Nous explorerons chacune de ces parties dans l'ordre.

Cette partie doit comprendre également un examen de vos pratiques en matière de lubrification et tout particulièrement du processus de transfert des lubrifiants, afin d'identifier les possibilités d'intrusion de contaminants. Bien souvent, ça signifie d'utiliser des reniflards pour gérer le flux d'air entrant et sortant de vos réservoirs, ainsi que de remplacer les bouchons de stockage pour s'assurer de diriger le flux d'air vers le reniflard. Vous devez aussi vérifier que vos réservoirs soient exempts de rouille et d'autres contaminants potentiels.

Garder les choses à l'œil

Pour gérer les niveaux de contamination de vos lubrifiants, tout comme l'usure des composants, une analyse régulière de vos lubrifiants et la surveillance de leur état sont cruciales. Prévoyez une analyse des lubrifiants pour vos équipements essentiels en service au moins une fois par mois, afin de mesurer le nombre de particules en fonction de la ligne de base établie. Cette analyse devrait vérifier les additifs, les métaux, la viscosité et la présence d'oxydation ou d'humidité. En réalisant des analyses sur vos nouveaux lubrifiants en stock au moins deux fois par an, vous pourrez comparer le nombre de particules à votre ligne de base. Dans le cas des équipements et des applications où l'humidité peut présenter un défi, faites des tests pour vérifier la présence de contamination par l'eau. Par ailleurs, si vos activités créent des conditions favorables à la formation de vernis, vous devriez faire des tests pour vérifier la quantité de vernis présente.

La clé de tout programme d'analyse et de surveillance de l'état des lubrifiants est de rester constant, parce qu'il est très important de tirer parti des tendances obtenues à partir des données et de prendre de décisions fondées sur ces tendances.

Maintenir cette propreté

Lorsque vous aurez déterminé les limites de vos mesures correctives, planifiez ce que vous ferez si ces limites sont dépassées. Par exemple, si l'analyse révélait un niveau de particules plus élevé que ce qui est acceptable dans un réservoir, vous pourriez décider de nettoyer le lubrifiant en cours d'utilisation à l'aide d'un système de filtration en boucle de dialyse. Ou encore, si le niveau de l'eau est trop élevé, vous pourriez employer un système de purification de l'huile par déshydratation sous vide.

Vous pouvez consulter votre distributeur de lubrifiants Chevron pour déterminer la meilleure approche à adopter selon les contaminants présents dans vos équipements. C'est une bonne idée d'impliquer votre distributeur pour développer votre système de propreté des lubrifiants parce qu'il pourra vous faire bénéficier de son expertise afin d'éviter les oublis. De plus, celui-ci pourra vous recommander des fournisseurs dignes de confiance pour les services dont vous pourriez avoir besoin. Souvenez-vous que vos lubrifiants ont été conçus par des chimistes professionnels et des ingénieurs en lubrification. Un équilibre précis est nécessaire pour assurer la pleine protection de vos équipements.

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